Услыхав, что рассказал ему Сарен, Ганкольм только сокрушенно покачал головой.
– Сам видишь, что от воровства – одни проблемы, – проговорил он чуть слышно – так, чтобы их не подслушали чужие уши. – Вот понадобилось тебе еще одну заботу на плечи взвалить, когда и без того их полон рот?! Без оружия, без денег, выполняем поручение, которое не под силу ищейкам из стражи.  Теперь еще эти непонятные типы на твою голову.
Быстро обернувшись по сторонам и убедившись, что норды удалились, а посетители рынка и торговцы заняты своими делами, Ганкольм прошептал.
– Мой совет – выкинь кошелек. Или дамочке этой подкинь незаметно. Понятия не имею, кто такая эта Мавен, но если какой-то местный авторитет, то лучше не связываться. И по-быстрому пойдем в таверну, а то наши, должно быть, уже там и заждались нас.

– А если кто-нибудь тебя сейчас обчистит, как и ты ту даму? – так же прямолинейно, без обиняков ответил Ганкольм, не повышая, однако, голоса. – Не удовольствия ради, а потому что каждый септим на счету? Что ты тогда скажешь?
Он протянул кошелек, который дал ему Сарен, назад ему.
– Если эти деньги останутся у меня, то я немедленно верну их хозяйке, так что лучше не искушай меня. Я немного заработал денег, около сотни, не умрем с голоду. А к этим типам я с тобой схожу, постою рядышком. Одному к ним лучше не соваться. Стукнут в подворотне по затылку – и унесут к своей Мавен. С двумя связываться побоятся.

– Я к этим деньгам не притронусь, – тихо проговорил редгард, но в его голосе уже начало проскальзывать раздражение. – И я лучше на улице ночевать буду, нежели оберу кого. Или пойду после таверны в кузницу вкалывать до вечера! Делать другим хуже, чтобы тебе было хорошо – так, значит? Или забирай деньги – или я сейчас же кошелек отдам вон тем нищим. Просто потому, что не знаю, у кого именно ты его свистнул.

– Да не собираюсь я на тебя вешать никаких собак! – в сердцах воскликнул Ган и тут же настороженно оглянулся – не услышал ли кто. Как хорошо, что на рыночной площади всегда стоит гомон.
– Был бы ты мне чужой – так стражу бы позвал, потому что мне любое воровство противно. Но я ж с тобой за одним столом сидел, в одну передрягу попали, вместе собрались выбираться. Если теперь выдам тебя – это всё равно что предам. Не могу я так. Но краденым пользоваться тоже не стану. Это всё равно что плюну себе в душу. Так что бери уже этот кошель, пусть будет подальше от моих глаз. И пойдем тех субчиков искать. А что хочешь, потом мне расскажешь. Я всегда готов выслушать.
Может, хоть сейчас данмер поймет, что у него, Ганкольма, тоже есть свой предел? И так вынужден смириться, что его новый знакомый – вор, но становиться его сообщником и пользоваться краденым – это уже перебор.

– Да у меня еще даже пар из ушей не пошел, – откликнулся на шутку Ганкольм, с облегчением передавая кошелек данмеру.
Где-то в глубине сознания докучливая мысль шептала ему, что он заключает сделку с совестью, закрывая глаза на действия Сарена. Но подставлять его Ган не хотел – несмотря ни на что, он чувствовал к данмеру симпатию. Дай-то Окси, чтобы не обманулся.
– Куда эти двое направились? – он принялся внимательно оглядывать толпу, высматривая в ней инордов.

– Назим? О нет, надеюсь, он никаким боком не связан с этими прохиндеями! – воскликнул Ганкольм. – Мне он показался вполне добропорядочным человеком. Но, может, это просто совпадение. Будем, тем не менее, начеку. А Назим – вот он, там, в дальнем углу. Идем.
И редгард первым направился за лавку своего земляка.

Ганкольм ничего не сказал, отдавая инициативу Сарену. Однако собирался приглядеть за обоими нордами, что бы, не дай Онси, какую-нибудь ловушку им не подстроили. С таких парней станется.
Редгард небрежно привалился к деревянной стенке, и создавалось впечатление, что он спокоен и расслаблен, что вообще всё это дело его ну совсем не интересует и он лучше бы опрокинул кружку меда в «Кобыле», нежели торчать здесь. На самом деле внешне ленивый взгляд Ганкольма внимательно следил за нордами.
Оружия не было, но и рукопашным боем редгард владел вполне сносно. Да и охотничий нож мог при желании метнуть так, что у двух скалящих зубы приятелей надолго отпадет желание придуриваться.

Чем дальше, тем меньше Сарен понимал, что этим двоим от него надо. Поначалу он решил, что они работают на Мавен, но теперь уже сильно сомневался в этом: вряд ли такая умная и деловая женщина, как глава клана Черный Вереск, потерпит у себя на службе нелепых шутов вроде этой парочки. Своими ужимками и кривляниями парни больше походили на слуг Шеогората или жертв его забав. А их непонятные речи лишь сильнее убеждали в этом.
- Так, Ган, пошли отсюда, - сказал он, с брезгливостью глядя на нордов. - Этих двоих Шеогорат покусал, похоже. Несут чушь какую-то.

– Боюсь, Волаф, вам придется подзадержаться, – послышался позади нордов до неприличия вежливый голос редгарда.
В следующее мгновение рука Ганкольма цепко ухватила младшего, Бхэрилло, за плечо, и почти нежно развернула.
– На моей родине, когда случается недопонимание, обычно прибегают к методу «Пяти вопросов». Простеньких вопросов друг другу, на которые можно ответить только «да» или «нет». Но на них нужно отвечать честно, в этом вся соль. Предлагаю сыграть в эту игру. Нас как раз четверо.
Чуть помедлив, он добавил.
– Отказаться можно, – и улыбнулся. – Но не советую. Ведь, как я и говорил, нас четверо, двое против двоих.

– А также, дети, не заигрывайте с драугром, – вторил нордам Ганкольм. – Кто знает, чем может это закончиться?
Он достал из кошелька монету и оглядел с двух сторон.
– Акатош – первый вопрос задаем мы с данмером, – он кивнул на Сарена. – Септим – вы.
Он подбросил монету, а затем показал ее всем присутствующим. Сомнений не было – она лежала вверх драконом.
– Итак, первый вопрос за нами. И правила игры подразумевают краткий и честный ответ. «Да» или «нет», – напомнил редгард.
Он встал спиной к прилавку, внимательно следя как за нордами, так и за окружающей обстановкой. Вполне вероятно, что у них могли быть сообщники.
– Ваша госпожа – Мавен?

Игра в вопросы и ответы, предложенная Ганом, заинтересовала Сарена, но показалась ему не лучшим способом добиться нужных им сведений. Тем более что предполагалось, что игроки будут отвечать честно. В том, что Ган, с его простодушием и рыцарским кодексом, будет следовать правилам, Сарен не сомневался, а вот насчет нордов был далеко не так уверен. Уж очень скользкими были эти типы,  к тому же в Квартале Серых даже малые дети знают, что для чужаков у нордов чести нет. 
Ган тем временем задал свой вопрос - является ли Мавен госпожой этих двоих, и те ответили, что нет. Сарен едва заметно кивнул: такой ответ совпадал с его предыдущими рассуждениями. Впрочем, его не слишком интересовало, кому они служат, хотя знать это было бы нелишним. А вот что они скрывают и чего хотят...
Норды меж тем отказались пока задавать свои вопросы, и очередь спрашивать перешла к Сарену.
- Вы сказали, вам нужно вернуть украденное у того вора, который это сделал, - медленно, осторожно подбирая слова, заговорил он. - Вы знаете, кто этот вор?
"И где его искать?" - хотел он добавить, но передумал. В следующий ход спросит. Или же Ган раньше это сделает.

Ну вот, кажется, наконец что-то стало проясняться. Еще бы знать, что у этих дурней украли. Ну нельзя же, в самом деле, принимать всерьез этот бред про дорогу!
- Называйте, - Сарен бросил быстрый взгляд на молчавшего Гана. Похоже, тот, начав игру, решил на этом, что свое дело сделал, и снова прикинулся тенью. А игра, кажется, пошла уже не по правилам, ну да ладно. Лишь бы удалось уже вытянуть из нордов нужную информацию и наконец-то расстаться с ними. И так кучу времени потратили на этих безумцев.

- Хорошо, - как ни хотелось Сарену придушить наглых мерзавцев и силой вытрясти из них информацию, но он понимал, что это бесполезно. - Кого-нибудь из них можно найти в Вайтране?
Все равно названные нордом имена ничего ему не говорили.