Ганкольм уже хотел было направиться к купцу-редгарду, которого сразу выдавал характерный цвет кожи, но внезапно его привлекла лавка, на которой было разложено оружие и различные броньки. Как истинного воина, парня потянуло туда.
Подойдя ближе, редгард убедился, что не зря выбрал эту лавку. Здесь продавались еще и кузнечные принадлежности. Хотя Ганкольм и не продолжил дело отца, но он провел немало времени в его кузнице, осваивая это ремесло, и неплохо разбирался в нем. Даже мог сковать кое-какие вещи или починить. А потому пройти мимо такой лавки он просто не мог.
Вдобавок у него возник хитрый план.
– Приветствую, славный хозяин! – сказал редгард, подходя ближе. – Слушай, не найдется у тебя с десяток наконечников для охоты на крупную дичь?
Еще раз окинув взглядом товар, Ганкольм одобрительно кивнул.
– Отличный, к слову, молот. Помню, приходилось подобным работать. Я же тоже из семьи кузнеца и долгое время был у отца подмастерьем…

Слушая торговца, Ганкольм то и дело кивал. Наконец он сказал.
– Я буду рад поработать у тебя в кузне, можешь даже проверить, что умею делать. Или эта девушка, Адрианна, проверит, зайду к ней сегодня же. Но парочку стрел я у тебя приобрету прямо сейчас, а отрабатывать трудом буду в следующий раз, если меня возьмешь.
Редгард достал из сумки кошелек и положил перед торговцем 24 монеты.
– 3 стрелы с железным наконечником: листовидным, для охоты на крупного зверя. Для приятеля беру, он как раз зверобой. Взял бы больше, но вот незадача, – Ганкольм сокрушенно покачал головой. – Ворье у меря срезало еще один кошелек, как есть стащили. Сам, конечно, виноват, нечего было рот разевать, но и стража не особенно напряглась, когда я пожаловался. Чую, воров придется искать мне самому, да только это всё равно что иголку из стога сена пытаться выудить. Я воин и кузнец, а не ловец проходимцев и даже не знаю, с чего начать. Такие дела, брат-кузнец.
И редгард вздохнул и закусил губу.

– Спасибо, добрый мастер! – благодарно сказал Ганкольм, убирая покупку в вещевой мешок. – И за товар, и за совет. А в кузницу обязательно до вечера еще загляну, только на рынке управлюсь.
И, кивнув Ульфберту на прощание, редгард отправился дальше. На этот раз он не отвлекался на другие примечательные прилавки и шел прямиком к своему земляку.
То, чем была у него забита лавка, можно было без обиняков назвать «всякой всячиной». Чего там только не было – бурная смесь различных товаров. И какие-то железные детали, и бутыли со спиртным, и мешочки со специями. Небось, прямо из Хаммерфелла большинство товаров и привез.
Ганкольм с улыбкой покачал головой, увидев мешочек со знакомой пряностью, которую мать не раз добавляла к жаркому, и поднял глаза на купца-редгарда.
– Рад видеть в чужом краю родное лицо, добрый купец. Какими судьбами ты здесь? Я вот прибыл в Скайрим морем с достопочтенным Нахаэлем, сопровождал его обозы до Вайтрана, сейчас же вольный.
Вольный, как солнце, когда светает, вольный, как море.
Вольный, как птица, которая вырвалась из клетки и может наконец летать.
Вольный, как ветер, который уносит прочь мою горечь, мою печаль,
Бесконечный путь открывается передо мной.
Следующий за правдой да узнает истинную свободу.
Ганкольм процитировал строки известного Хаммерфельского поэта, певца воинов и свободы, которого знали даже неграмотные солдаты. Редгард словно достал ключик, выкованный на его родине, который должен был подойти к сердцу земляка.

Отредактировано Ганкольм (2017-02-08 22:12:26)

– Благодарствую, добрый купец. Как величать-то тебя? А то негоже, чтобы в чужом краю земляки не знали друг друга, – промолвил Ганкольм, принимая подарок. – Что же до меня, то просто хотелось повидать дальние страны, вот и решил начать с соседней – Скайрима. Правда, – редгард нахмурился, на лбу пролегла морщинка, – хоть и тихо здесь по сравнению, как ты говоришь, с Виндхельмом, но есть свои черные пятна. Полюбуйся!
Ганкольм указал на свой пояс, где не было ножен с верным скимитаром.
– Стражники на входе в город конфисковали, чтоб им с драуграми на брудершафт выпить. Так что я вольный-то вольный, но безработный. Без скимитара воину мало чести, без копья нет заработка, ведь как я пойду на кабана? Не с голыми же руками. Если и умрет вепрь, то от смеха. Вот скажи, добрый купец, не знаешь ли ты работенки какой, чтобы можно было без оружия выполнить? Пока я не найду способ вернуть его, на что-то жить надобно.

– Благодарю, почтенный Алузарон, за подарок и добрый совет. Как только найду работу и разживусь деньжатами, так обязательно еще загляну и прикуплю что-нибудь из твоих товаров. А если как-нибудь встретимся в «Гарцующей кобыле», так с меня угощение.
Пожав руку купцу в честь знакомства и в знак прощания, Ганкольм убрал бутыль в вещмешок, снова закинул его на плечо и отошел от прилавка. Он подумывал, куда бы направить свои стопы: поискать нищего и, бросив ему пару монет, расспросить о том о сем или же зайти к Назиму. Да и вон та миловидная женщина за прилавком, полным съестных припасов, тоже его заинтересовала. Занятый размышлениями, Ганкольм не сразу заметил, что у него появилась попутчица.
То ли он слишком погрузился в свои мысли, то ли девушка подошла незаметно, но ее появление его несколько удивило и вызвало досаду. Хорошо, что эта его знакомая из таверны, а не какая-нибудь воровка. А то сцапали бы что-нибудь из карманов – как пить дать.
– Рад снова тебя видеть, добрая девушка, – сказал редгард нордке. – Значит, решила всё-таки присоединиться к нам? Оно и правильно, вместе легче решить любую задачу. И лично я рад поработать с тобой, – Ганкольм улыбнулся. – Однако поскольку в нашей команде еще двое – данмер Сарен и бретонец Хьер, – то хотелось бы узнать и их мнение. Мы с ними на равных, я не командир, а потому не могу принимать единоличные решения, кого брать в команду, а кого нет. Хьер сейчас здесь же, на рынке, пошел к алхимику местному. Давай подождем его во-о-он там и сразу же спросим.
Воин сделал знак рукой, приглашая девушку проследовать с ним к «Котелку Аркадии».
– Но, думаю, наш бретонец не будет против такой милой девушки. К тому же хорошей лучницы. Не сочти дерзким мой вопрос: ты охотница или воительница?

– Ну вот и замечательно, – сказал Ганкольм, пока они шли к «Котелку». При этом он не забывал внимательно смотреть по сторонам, чтобы второй раз не попасть впросак. – Сарен мне показался слегка нелюдимым парнем, и если уж он не против, то с Хьером проблем быть не должно.
Вроде бы. Редгард вспомнил, как бретонца задирали двое нордов. Девушка тоже была явной уроженкой Скайрима, как она отнесется к магу? Впрочем, если она нашла общий язык с темным эльфом, то к волшбе должна относиться нормально. А если в душе она и против этого, то вполне может изобразить внешнюю терпимость. Ради достижения общей цели сам Ганкольм не отказался бы сейчас сотрудничать и со шкодливым каджитом. Ну, при условии, что в их карманах пушистик шариться не станет.
– Охотница, говоришь? Так это же хорошо! Признаться, я тоже в Хаммерфелле ходил на зверя с копьем и рогатиной, хотя я вообще-то воин и лучше обращаюсь с мечом. Однако без оружия воевать трудно, а вот знание леса нам может очень пригодиться. Кто знает, вдруг дадут какое-то поручение за пределами Вайтрана?
Они уже почти дошли до «Котелка», когда Ган поинтересовался.
– Да, прошу простить редгарда за неучтивость, добрая девушка. Имени-то твоего я так и не спросил. Как зовут очаровательную охотницу?
Внешне могло показаться, что Ганкольм клеится к девушке, осыпая ее комплиментами. Но слова еще ничего не значили – для редгардов вообще было характерно подобное преклонение перед прекрасным полом, не случайно среди них было много поэтов, воспевающих женскую красоту. Но за красивыми выражениями могло скрываться обычное дружеское отношение – и ничего более.

К счастью, рыночная площадь находилась почти рядом с выходом из таверны, так что далеко идти не пришлось. Народу вокруг было еще немного, и Сарен почти сразу заметил Гана и рядом с ним давешнюю нордку. "Сговорились все-таки, - подумал он, с неприязнью глядя на девушку. - Только ее сейчас и не хватало!" Ему совсем не хотелось, чтобы глазастая девица заметила, как ему плохо. А она заметит, это точно.
Бретонца с ними не было.
- А где Хьёр? - спросил Сарен, догнав парочку и старательно делая вид, что с ним все в порядке и интересуется он просто из любопытства.

- Очень приятно, - улыбнулся девушке Ганкольм.
Как раз в этот момент к ним подошел Сарен.
- Ого, приятель, да ты шустрый малый! - одобрительно воскликнул редгард, дружески хлопая данмера по плечу. - Управился с дровами на раз-два. Но в следующий раз, чур, моя очередь, будем работать попеременно. А Хьер ушел в "Котелок Аркадии" поговорить с хозяйкой. Мы решили дождаться его здесь и потом уже решить, как действовать дальше. Кроме того, я уже узнал кое-что любопытное... Но давайте дождемся Хьера, чтобы всё обсудить.
Он бросил взгляд на охотницу, потом снова на данмера.
- Халльдис попросилась к нам в команду, вместе у нас больше шансов вернуть наше оружие как можно скорее. Она сказала, что ты был не против. Я тоже. Дело остается за Хьером.
Показалось ему или данмер был как-то напряжен? Что с ним? Не рад видеть в их компании эту милую девушку? Или просто подустал? Всё-таки рубка дров требует силы и внимания, а он к тому же делал это на большой скорости. Но прямо спрашивать Ганкольм не стал, чтобы не смутить Сарена. Захочет - сам скажет. В конце концов, никакой воин не любит показывать свою слабость, да и антипатии будет держать при себе, чтобы не навредить общему делу. Потому, на взгляд редгарда, данмер вел себя правильно.

Сарен терпеть не мог, когда до него дотрагивались, и, чувствуй он себя хоть немного получше, непременно высказал бы редгарду все, что думает о подобной фамильярности. Но сейчас ему было слишком плохо, чтобы тратить силы зря. Поговорить с Ганом можно будет и позже, если тот снова начнет распускать руки, а пока лучше промолчать. Похвалу в свой адрес он пропустил мимо ушей, сочтя ее незаслуженной – Ган-то не знает, что дрова он так и не дорубил. А тот тем временем вещал дальше:
- Хьер ушел в "Котелок Аркадии" поговорить с хозяйкой. Мы решили дождаться его здесь и потом уже решить, как действовать дальше. Кроме того, я уже узнал кое-что любопытное... Но давайте дождемся Хьера, чтобы всё обсудить.
Сарен молча кивнул. Действительно, стоило дождаться мага. А то ведь тот может и обидеться, если они начнут обсуждать дела без него. Сам Сарен уж точно обиделся бы.
Редгард тем временем представил нордку – впрочем, ее имя Сарен расслышал и раньше, еще когда подходил к ним, - и, как и предполагал данмер, заявил, что был бы только рад ее присутствию в отряде.
- Халльдис, значит, - холодно ответил Сарен, в очередной раз смерив девушку неприязненным взглядом. – Да, я сказал ей, что она может пойти с нами, если от нее будет польза. И хватит уже тащить в отряд всех подряд безоружных нищебродов. Четверых вполне достаточно. Остальные пусть сами выкручиваются.
Говорить было трудно, боль все не унималась, так что он решил попробовать подлечиться самостоятельно, благо на простейшее лечебное заклинание его скромных магических способностей в свое время хватило. Хьёр-то еще неизвестно, когда появится. Пока дождешься, и помереть недолго. Поэтому Сарен, встав вполоборота к Гану и Халльдис, чтобы те не видели, что он делает, положил ладонь на больное место и, как учил в свое время отец, мысленно направил туда поток исцеляющей энергии. Между пальцами появилось слабое золотистое свечение, зрение прояснилось, а боль стала понемногу утихать, снова становясь вполне терпимой.

Нордка явно приняла его слова на свой счет.
- На себя посмотри сначала,  а потом другим говори про нищебродов, - заявила она. - Чем ты лучше остальных,  входящих в  город?
Сарен дождался, пока подействует заклинание, и только потом ответил девушке.
- Ничем, - флегматично пожал он плечами. - Я точно такой же безоружный нищеброд, как ты или Ган. Потому и говорю, что других таких нам не надо. Это уже лишнее.

Отредактировано Сарен (2017-02-18 21:41:40)

Кажется, данмерам не особенно нравится лишний контакт, понял Ганкольм по тому, как Сарен напрягся еще сильнее, стоило редгарду до него дотронуться. Воин смущенно убрал руку – он уважал право другого на личное пространство. Он сам как-то бывал в одном оазисе пустыни Хаммерфелла, где жители предпочитали обнимать даже впервые встреченного человека. А девушки – так и вовсе целовать в обе щеки. Против последнего Ганкольм, признаться честно, не возражал, но чтоб тебя сжимали в объятиях незнакомые мужики!
Так что редгард решил держать с Сареном некоторую дистанцию. В конце концов, разговаривать можно и без прикосновений.
А вот поведение данмера относительно Халльдис привело Ганкольма в недоумение. Девушка-то ему чем не угодила? Не дотрагивалась до него, не повисала на шее, осыпая поцелуями… Наоборот, она довольно замкнутая и сдержанная, лишнего слова не вытянешь. Именно то, что и нужно для Сарена! Так нет же, недоволен… Вот как понять этих данмеров?
Или дело всё в том, что она – нордка? Ганкольм припомнил о давней вражде этих двух народов. Ему расовые предрассудки были чужды, главное, чтобы человек, эльф, кот, ящер был хороший и, как воин или маг, умелый. Впрочем, каждый же имеет право на свое мнение?
Однако редгард всё же сказал.
– Каждый из нас, признаться, еще мало доказал свою полезность. Ты, Сарен, хоть дрова порубил, а вот я пока только ходил по рынку да торговцев заговаривал, пытаясь что-то выведать. Но еще вопрос, добыл ли то, что нужно, хотя бы зацепку. Да и к чему устраивать соревнования или что-то доказывать? Мы же не юнцы, которым важно показать, кто смелее, кто ловчее, кто лучше оружием владеет. К тому же в нашем положении это непозволительная роскошь. Вот вернем оружие – тогда еще имеет смысл что-то демонстрировать.
Пока Ганкольм это говорил, Сарен встал к ним с Халльдис боком и, положив ладонь на грудь, на несколько мгновений отрешился ото всего. Редгард мало знал о магии, однако действие данмера напомнило ему, как он сам перед важным боем или состязанием садился в уголке, отгородившись от суеты, и погружался в небольшую медитацию, которая должна была ему помочь откинуть прочь эмоции и назойливые мысли и проявить свои лучшие воинские качества. Может, Сарен таким способом пытается справиться со своими эмоциями? Похвально. Да и после этого данмер стал выглядеть значительно лучше. Выпрямился, стал менее зажатым.
Редгард предпочел никак это не комментировать, к тому же к ним подошел Хьер.
– А вот и ты, друг маг, – сказал Ганкольм. – Теперь все в сборе, и я хотел бы рассказать вам кое-что важное. Но вначале: Хьер, это Халльдис, охотница, – представил он девушку бретонцу. – У нее та же беда, что и у нас с Сареном – отняли оружие. Мы подумали, что неплохо бы всем вчетвером искать выход из положения. Ты как насчет того, чтобы в нашей компании оказалась представительница прекрасного пола?
И тут Хьер предложил свою помощь Сарену. Ганкольм приподнял брови. Так, стоп. Выходит, это была не медитация? Данмеру нездоровится? Что ж, это многое объясняло. Однако редгард предпочел и здесь промолчать. Он, будучи воином, сам не любил признаваться в свои слабостях и тем более становиться из-за них предметом оживленного обсуждения.

- Можешь, если что-нибудь понимаешь в целительстве,  но не прямо сейчас. Сначала вы с Ганом расскажите, что у торгашей узнали.
Неохотный ответ данмера чуть было не расстроил Хьёра - очевидно же, что без его чар восстановления, которыми маг достаточно хорошо владел, данмеру лучше не станет, а то что он пытался сам наколдовать не поможет, лишь только утихомирит на какое-то время боль. А Сарену необходимо было помочь, поскольку сейчас они находятся в одной команде и пользы от данмера в таком состоянии будет мало. Вовремя спохватившись, маг решил не показывать недовольство, и спокойно дал ответ охотнику:
- Хорошо, как скажешь. -
- Хьер, это Халльдис, охотница,  У нее та же беда, что и у нас с Сареном – отняли оружие. Мы подумали, что неплохо бы всем вчетвером искать выход из положения. Ты как насчет того, чтобы в нашей компании оказалась представительница прекрасного пола?
Тут маг задумался. Взяв девушку в команду, можно облегчить поиски тайника, но с другой стороны её придётся брать в долю и тогда награду придётся делить на четверых. К тому же, если учесть расовую неприязнь данмеров и нордов, в отряде возникнут конфликты или ещё что хуже. Но, поскольку бретонец не намного дольше знал Сарена, который от присутствия Халльдис в отряде был явно не рад, решил принять девушку. А что ещё было удивительно - нордка выглядела довольно красиво и понравилась Хьёру, который в целом не очень-то любил нордов, из-за их отношения к магам.
- Нет, я не против, пускай присоединяется. Халльдис, рад знакомству! - улыбчиво ответил маг, после чего продолжил:
- В общем, я поговорил с Аркадией и она дала поручение - нужно отнести посылку Фаренгару, придворному магу ярла. Для этого у меня есть записка, с помощью которой мы попадём в Драконий Предел. А у тебя что, Ган? - с интересом спросил бретонец.

Ганкольм помедлил с ответом, внимательно оглядевшись по сторонам и убедившись, что лишних ушей рядом нет. Только тогда он заговорил.
– Нам намекнули, что есть иной способ вернуть оружие, безо всяких взяток. Нужно оказать городу услугу. А именно: найти тайник гильдии воров. Известно только, что располагается он где-то на рыночной площади – и всё. Логично, многолюдный рынок – отличное место, чтобы что-нибудь припрятать. Мы же должны проявить ответную смекалку, смотреть во все глаза, слушать во все уши. Потому-то мы и околачиваемся здесь. И вот что я узнал.
Еще раз убедившись, что никто не обращает на них внимания, благо рынок всегда бы местом встречи самых разных рас, редгард продолжил:
– Один торговец посоветовал мне присмотреться к здешним нищим. Какие-то из них ничего не знают, другие связаны с ворами, третьи же просто умеют смотреть и слушать. Кому, как не им, день за днем присматриваться к людям, к тому, что происходит вокруг? Вот нам и нужно попробовать расспросить их. Но как-нибудь по-хитрому, иначе шанс свой потеряем. Ну и, кроме того, я нашел работу для себя – в кузнице. Я же, – улыбнулся Ганкольм, – пока не стал профессиональным воином, учился на кузнеца. Так что вечерком подамся к моему нанимателю, постараюсь что-нибудь подзаработать для нашего дела. Такие новости, и так обстоят дела. Благодаря Хьеру у нас теперь есть возможность попасть в Драконий предел и доложить обо всем некой Айрилет, которой и должно докладывать, если что обнаружим. Но нужно, чтобы было, что докладывать. Каковы будут дальнейшие планы? – он обвел товарищей взглядом.